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calcile : ou bien ces espaces élaient-ils tolalemenl remplis 

 par (lu sable fin ou du iimoj calcaire, que le processus 

 cristallin de date postérieure a fait disparaître et auquel 

 il a substitué les plages de calcitc spathiques ? Je tiens que 

 la première hypothèse est la vraie. 



Car on ne conçoit pas facilement qu'un remaniement 

 cristallin capable de faire disparaître sur des plages éten- 

 dues toute trace des parcelles primitives qui cristallisaient 

 le ciment, n'ait pas oblitéré davantage la forme et la struc- 

 ture de la plupart des coquilles délicates des foraminifères 

 et d'autres petits cor|)s qui n'atteignent que '/4 ^ Vs ^^ 

 millimètre. J'ai montré plus haut, il est vrai, des faits qui 

 établissent la substitution de la calcite rhomboïdrique à 

 ses éléments primordiaux de très petite dimension. Mais 

 ce mode de substitution ne peut s'être produit dans tout 

 l'espace actuellement occupé par les plages intermédiaires, 

 parce qu'il n'expliquerait pas leur limpidité. II ne faut pas 

 perdre de vue que les débris qui auraient pu combler les 

 vides de la roche granulaire provenaient aussi d'êtres orga- 

 nisés, et par conséquent devaient être, comme les rhizo- 

 podes, imprégnés plus ou moins de substance charbonneuse. 



Mais dans toutes ces préparations, nous rencontrons des 

 endroits où la calcite est incolore et hyaline sur une sur- 

 face assez notable, et où l'on voit très peu de ces molécules 

 charbonneuses opaques où se concentre ordinairement la 

 matière organique des calcaires résorbés; c'est pourquoi, 

 alors même que le carbonate de calcium primitif se fut 

 trouvé à l'état d'aragonite, comme c'est le cas pour les 

 polypes (1), et par conséquent se lut offert sous la forme 



(1) H. Clifton Sorby. D'après ce micrograplie, la presque totalité 

 du squelette des coralliaires est originairement en aragonite. Il en 

 serait de même de celui des Hydraires, Op. cit., p. 60. 



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