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 des faces de cette figure compliquée, et que l'artiste se 

 double en lui d'un savant (i), d'un inventeur, d'un penseur, 

 réalisant le type même du génie de l'hornme dans une de 

 ses personnifications les plus extraordinaires, les plus 

 complètes qui se soient jamais vues. Chose inouïe et rare : 

 ce minutieux est un audacieux; ce peintre, qui s'absorbe 

 si profondément dans l'étude d'une tête, d'un sourire, est 

 un esprit universel, toujours planant, voyant de loin et de 

 haut, embrassant d'un regard tout l'horizon du savoir de 

 son temps, devinant, annonçant les découvertes à venir, 

 et tellement doué, tellement comblé de tous les dons intel- 

 lectuels, moraux, physiques même, qu'il prend les propor- 



(1) Comme savant, Léonard est surtout un ingénieur physicien et 

 mécanicien. C'est par ses talents et ses inventions d'ingénieur mili- 

 taire qu'il se recommande lui-même tout spécialement, dans sa 

 fameuse lettre à Louis Sforza, ne parlant de ses talents d'artiste qu'ac- 

 cessoirement, et, comme on l'a dit, par-dessus le marché. C'est aussi 

 comme ingénieur qu'il s'attache à la fortune du terrible duc de 

 Valentinois et le seconde dans ses entreprises guerrières. On le voit 

 spécialement occupé, pendant de longues années, de travaux de canali- 

 sation, rêvant de canaliser l'Arno de Florence à Pise, achevant pour 

 Louis Xll, qui l'appelle son a bien amé painctre et ingénieur 

 ordinaire «, le canal de la Martesana, et construisant le grand 

 réservoir et les écluses de San Cristoforo. Enfin, c'est encore à des 

 travaux et à des projets de canalisation qu'il emploie, en France, les 

 dernières années de sa vie. Léonard voulait relier directement par la 

 Saône, la Touraine et le Lyonnais et faciliter ainsi les relations indus- 

 trielles de la France et de l'Italie. 



Quant à ses travaux d'archileclurc, ils sont moins connus, bien qu'il 

 ait porté officiellement le titre d'architecte et laisse de nombreux 

 croquis d'architecture. 



