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transféré, six ans après, au siège métropolitain de Nisibe 

 ou Nisibin, ville aujourd'hui détruite, mais qui fut long- 

 temps l'extrême fronlièrc et le hoiilevard de l'empire 

 d'Orient contre les Perses. C'est de là qu'il est communé- 

 ment appelé Élie de Nisibe. Élie gouvernait le diocèse de 

 Nisibe depuis neuf ans, lorsque arriva dans cette ville le 

 visir Ilosain Aboulcasem. Élie alla le saluer et eut avec lui, 

 ce jour-là, une première conférence sur la religion du 

 Christ comparée à celle de Mahomet. Cette première confé- 

 rence fut suivie, à quelques jours d'intervalle, de six 

 autres. Élie les mit par écrit et les publia en arabe 

 l'année suivante. L'ouvrage porte la date de l'an 418 de 

 l'Hégire (1027 de J.-C). 



Ces conférences sont restées célèbres chez les chrétiens 

 orientaux. La première traite de l'unité de Dieu et de h 

 Trinité; la seconde expose, conformément au sentiment 

 nestorien, l'incarnation du Verbe; la troisième démontre 

 par le Coran même que les chrétiens n'adorent qu'un seul 

 Dieu; la quatrième prouve la vérité de la religion chré- 

 tienne par les miracles et les prophéties; la cinquième 

 défend le christianisme contre les erreurs qu'on lui impute; 

 la sixième est une réponse à Hosain, qui avait voulu 

 établir la supériorité de la langue arabe sur le syriaque; 

 Élie prétend, au contraire, que le syriaque l'emporte sur 

 l'arabe; enfin la septième conférence expose le sentiment 

 des chrétiens sur l'astrologie, l'islamisme et Tàme. Élie 

 composa aussi une Démonstration de la vérité de la foi que 

 M. Horst a récemment éditée (1). 



Élie s'opposa vivement à l'intrusion du patriarche 



(1) Horst, Elias von Nisibis, Buch vom Deweis der Warheit des 

 Glaubens. 



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