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JUIN il ui'u csl aucun qui, au poiiil de vue du talent, 

 soit i()iii|iaial)le à VArt csjxkjuoI de M. Lneicii Sulvay. 



I/auleur est nu écrivain duiiblé d'un penseur. Il a com- 

 pris (jne l'ail, comme la littérature, n'est que l'expression de 

 la société. Pour qu'une œuvre artistique puisse être saine- 

 ment appréciée, il faut la placer dans le milieu où elle a 

 pris naissance. I.'art n'est, en effet, que l'elllorescence de 

 la civilisation générale, cl celle-ci dépend à la lois de la 

 configuration du sol, du climat, de la race, des mœurs, 

 des idées religieuses et des événements |)oliliqucs. Avant 

 d'essayer de nous donner une idée de l'art espagnol, 

 M. Solvay a donc lâché, avec raison, de nous faire connaître 

 l'Kspagne. Plus d'un quart de son livre est consacré à cette 

 élude préliminaire, et cette inlrodiiclion, niaigré (pjelquos 

 erreurs et quelques lacunes, est digne des plus grands 

 éloges. 



I/I^spagne, telle que M. Solvay la dépeini, il l'a vue cl 

 bien vue. Son observation pénétrante et sagace ne laisse 

 dans l'ombre aucun détail marquant, cl ce qu'il a observé, 

 il le fait apparaître à nos yeux avec une nellelé de con- 

 tours et une richesse de coloration étonnantes. Les con- 

 trastes du paysage, l'aspect pittoresque des différentes 

 cités, l'influence durable du génie arabe, le mysticisme du 

 moyen âge, la morgue de rEs|)agnol, même au sein de la 

 misère, son exaltation et sa cruauté aux courses de tau- 

 reaux, tout cela esl dépeini lour à tour avec un relief, une 

 variété de tons et une abondance d'images qu'on ne peul 

 s'empêcher d'admirer. 



C'esl sur ce fond, si habilement préparé, que viennent 

 se détacher, avec une remarquable vigueur, ces grands 

 peintres qui s'appellent Morales, Hibera, Zurbaran, Murillo 

 et surtout Vélasquez. Il y a là un chapitre vraiment élin- 



