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charité el ses vertus, prèle à èlre canonisée, ses sentiments 

 (le Germaine 1 1 de païenne n'onl pas abdiqué dans son 

 cœur. Ses fils Cliildebcrt el Clolairc se sont emparés de 

 leurs neveux, les enfants du défunt Clodomi:; ils font savoir 

 à Clolilde qu'ils vont les raser el les enfermer dans un 

 cloître, « J'aime mieux, répond la grand'mère, s'ils ne 

 peuvent régner, les voir morts que privés de leur cheve- 

 lure royale. (I) » L'orgueil de la race parle ici plus haul 

 que la piété el que l'amour. 



Même dans les cloîtres, la révolle esl toujours en éveil. 

 Quoi de plus caractéristique que l'histoire des nonnes de 

 Poitiers (2)? Deux cousines, de sang royal, Clotilde, fille de 

 Chariber!, et Basine, (ille de Chilpéric, ont juré à l'abbesse 

 une haine mortelle; elles l'accusenl des méfaits les plus 

 scandaleux; bienlôl elles désertent le couvent, entraînanl 

 avec elles quarante de leurs compagnes. Klles veulent 

 plaider leur cause (levant le roi. Chemin faisant, la plupart 

 des rebelles irouvenl des maris et quittent la partie. 

 Basine el Clotilde sont résolues d'aller jusqu'au bout. 

 Mal reçues par Contran, elles retournent à F^oitiers, s'y 

 enferment dans la basilique de Saint-Ililaire et réunissent 

 autour d'elles une troupe de gens sans aveu. Quand les 

 évêques que le roi a chargés de les interroger se présen- 

 tent, elle les accablent de projectiles et les font fuir. Excom- 

 muniées, elles livrent l'assaut à leur ancien couvent el le 

 mettent à sac; elles poursuivent l'abbesse jusque dans 

 l'Église, la déshabillent et la meurtrissent. Deux rois alors, 

 Childeberl el Contran, donnent commission à plusieurs 



(i) Grec. Tur. Hist. Franc, III, 18. 

 (2) ma., IX, 59-43; X, 15-20. 



