( ^'^^ ) 



mer, sans ciainlc do se; liomper, (inc pic.Miiic loules oui 

 vu le jour à propos de conlostalioiis liligieuscs pour des 

 droils de propriélé ou la jouissance de ccilains pri\ilègcs. 

 Ici le crime est d'aulanl plus odieux (|ue l'on ne |)ossédail 

 guère de moyens pour éviter d'en être la viclime. 



Si Ton recherche quels élaienl les procédés employés 

 par les faussaires du moyen âge, on constate d'ahord que, 

 pour rendre la comparaison plus dillicile, ils s'appliquaient 

 généralement à forger des pièces remontant à des temps 

 très reculés. Les plus ignorants, les moins nomhrenx du 

 reste — car il n'est guère possible de l'aire un faux com- 

 plet — composaient des actes à leur fantaisie. Il va de soi 

 que de pareilles créations ne supporteraient pas l'exa- 

 men (I). Les autres, sans se rendre tout à fait compte que 

 les formides des diplômes variaient suivant les temps et les 

 lieux, sentaient cependant le Itesoin d'avoir sous les yeux 

 un modèle. Choisissant parmi les documents qu'ils avaient 

 sous la niain celui qui leur paraissait s'adapter le mieu.v 

 aux circonstances, ils en reproduisaient aussi exactement 

 que possible la forme extérieure, et n'apportaient au texte 

 que les changements nécessaires au but à atteindre (2). 



(1) Telles élaienl sans doiilc les bulles fabriquées au X1I« siècle 

 par un bcnélîcier de la cathédrale de Tournai, que découvrit révcquc 

 Etienne, et dont il dit qu'elles élaienl si évidemment fausses « qu'un 

 enfant aux rudinicns auroil pu en connoilrc la supposilion. » {Nouveau 

 traité de diplomatique, t. VI, p. 1G9, note.) 



(2) L'empereur Ollon iil, ajanl enlevé son mon.istère à Jean, 

 abbé de Farfa, celui-ci emporta quelcjues diplômes. Son caméricr 

 en vola deux et les vendit à Sylvestre, abbé des SS. Côme et Damien, 

 qui s'en servit comme de modèles pour faire fabriquer un faux 

 diplôme de Hugues, roi d'Italie {Ibidem, p. 157). 



