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(rAlIcmagnc i)*n|)|iaili('n(lr;iit plus à la ramille de Habs- 

 bourg. 



Lr-s ailleurs du ISouccan traité de diplomatique cilcnt, 

 il esl vrai, un grand nombre de cas on lessn|)ercbeiies du 

 moyen Age lurent à celte époque môme dévoilées; mais il 

 faut remarquer qu'ils s'appliquent presque tons à des 

 chartes de fabrication récente et pour l'appréciation 

 desquelles, comme le dit Sickel, il n'élait besoin que d'un 

 jugement sain et de la pratique des aiïaircs. ï^'invraisem- 

 blance des prétentions, des contradictions avec les faits 

 établis, même une simple confrontation, suffisaient pour 

 faire découvrir la fraude (I), 



Malgré le remarquable esprit d'investigation qui carac- 

 térise la Renaissance, elle n'apporla aucun secours aux 

 historiens pour l'élude des anciens documents (2). On 

 recueille avec ardeur les chartes et les diplômes, mais 

 sans s'apercevoir que la moisson contient autant d'ivraie 

 que de bon grain. Au XV!*" siècle, la lutte contre la 



(1) Au concile de Metz, lonucii l'an 500, Egidius, cvcquc de Reims, 

 produisit un diplôme de Childcbcrt, roi d'Auslrasic, qui le mettait 

 on possession d'un domaine. Le roi ayant protesté contre celle 

 donation. l'acte fut placé sous les yeux du référendaire Olton par 

 les soins duquel il paraissait avoir été rédigé; il reconnut aussitôt 

 que sa signature :ivait été contrefaite et Egidius, convaincu de faux, 

 n'échappa à la mort que sur les instances de ses collègues, pour élrc 

 condamné à l'exil. On peut aussi rappeler ici les chartes fausses 

 relatives à l'abbayc de Sainl-Calais et aux évoques du Mans (Voyez 

 Bréqucny et Pardksslî;, Diplomata, t. I, pp. 27, 100, 293, etc.; 

 Havet, article dans la Bibliothèque de l'École des chartes, t. X[..VII), 



(2) C'est à peine si l'on découvre dans Pétrarque une intuition 

 de la critique- de diplomatique lorsqu'il combat l'authenticité du 

 privilège de Rodolphe IV en faveur des princes d'Autriche. 



