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friands de nouveaiiU's el de scandales. Ce brave Grégoire 

 de Tours, dont je n'eulends aiicunemenlsiis|)eclcr la honne 

 foi, raconte avec la nirnie naïvclé les cnres merveilleuses 

 opérées par les reli(jnes des sainls el les plus sanglantes 

 tragédies (1); il tait les giiérisons normales el la paix des 

 bons ménages. Même dans une société lialiitnée, comme 

 la nuire, à se faire servir cliaqnc jour sa curée de faits 

 divers jjalpitanls, il y a place pour du bonheur calme et 

 pour des veitus sereines. 



Il existe, heureusement, à côté des anecdotes inlinimenl 

 précieuses de Grégoire de Tours et de ses continuateurs, 

 d'autres sources de renseignements, moins troublées par 

 les bouillonnements des passions débordantes. 



Un sage notaire est historien à sa façon ; car il a dans ses 

 carions les contrats de mariage, les partages de successions, 

 les actes de vente, d'achat, d'émancipation, de tutelle. 

 Les auteurs des formules mérovingiennes (2) étaient en 

 quelque sorte les notaires du temps, el leurs collections 

 nous permettent de retrouver le tracé que suivaient alors 

 les sinuosités de la vie. Elles nous initient aux préoccupa- 

 tions desgens lranquilles,el,combinéesavec les dispositions 

 des lois nationales, avec les capitulaires royaux, avec les 

 diplômes publics ou privés, avec les récits des chroni- 

 queurs et des bagiographes, elles mettent au jour les 

 archives de la famille franque aussi complùlemcnl que s'il 

 s'agissail de la famille grecque ou romaine. 



(1) Je cite Grégoire de Tours d'après l'édition (I'Arnot (Monu- 

 menta Gennaniœ) 188i-85. 



(2) Formulœ. Je cite d'après l'édition de Zv.VMf.n (Monumi nfa 

 Germaniœ) 188-2-8G. 





