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les prctniois qui «'iissenl n-iissi à fonder la (.iiiiill<> sur 

 l'aiiloiilô du père, alors que pour les plébéiens le conuu- 

 hium n'existait pas encore. Faul-il en dire autant des 

 Eupafn'fics d'Alhènes? 



Chez les Germains de Tacite, celte forme inorgnuiquo 

 de société est dépassée, mais il s'en est conservé (juclcpies 

 traces, survivance d'un âge antérieur : l'oncle maternel 

 est respecté à l'égal du père, et d'aucuns même considèrent 

 ce degré de parenté comme le plus étroit et le plus 

 sacré (I). 



Encore dans la loi saliqne, les parents de la ligne maier- 

 nelL* sont préférés plusieurs fois à ceux de la ligne pater- 

 nelle : tel est le cas pour la succession mobilière, pour 

 l'obligation de concourir au payement de la comj)ositiou, 

 pour le dédommagement à fournir aux proches d'une 

 veuve qui se remarie (titres de nlodis, de c/irenccnida, de 

 reipns (2)). On a vainement cherché à corriger ces titres en 

 y introduisant des leçons plus récentes. L'incohérence qui 

 s'y trahit est la meilleure preuve de la lutte qui n'avait 

 pas entièrement cessé entre les principes du droit primitif 

 et ceux du droit nouveau. 



I/histoire constate encore chez les Francs l'attachement 

 singulier qui unissait l'oncle et le neveu, et les œuvres 

 poétiques qui conservent dans leur intégrité les traditions 

 antiques, révèlent d'une manière éclatante l'intensité de 

 l'amour fraternel, étouffant même chez les femmes les 

 sentiments d'épouse et de mère. Gudrun sacrilie ses pro- 

 pres enfants pour venger ses frères, que son époux a fait 

 périr (3). 



(1) Tacit. Germait., «•. 20. 



(2) 5a/. LIX, LVIII, XLIV. 



(3) D'autres exemples dans Dahgun, pp. 50 et suiv. 



