( 87-2 ) 



sienne, la nouvelle épousée tombe sous la puissance mari- 

 (ale; c'est pour la lui faire sentir qu'un ancien usage 

 oblige le mari à lui marcher sur le pied. Ne dit-on pas 

 encore d'une lemme qui n'entend pas abdicpier son indé- 

 pendance qu'elle ne se laisse pas marcher sur le pied? Ce 

 procédé, peu galant pour un jour de noces, fut de bonne 

 heure remplacé par la remise symbolique d'un soulier; le 

 soulier était le signe de l'autorité conjugale. En Angle- 

 terre, le départ de la mariée est encore salué par une 

 pluie de pantoudes. Un symbole plus menaçant, c'est le 

 glaive que le père de la jeune lille remet solennellement à 

 son gendre. 



Maître de la femme, le mari est aussi l'administrateur 

 de SCS biens, même de la dot qu'il lui a constituée. Mais, 

 pour qu'il en dispose par voie d'aliénation, le consentement 

 de la femme est nécessaire et, comme la morgengabe con- 

 sistait d'ordinaire dans une quote-part des acquêts du 

 mariage, il en résulte que la femme doit aussi intervenir 

 dans les actes qui, ne visant que les biens propres du mari, 

 peuvent mettre en péril les droits qu'elle a sur leur accrois- 

 sement éventuel. C'est ainsi que se forme entre les époux 

 une sorte de communauté et, dès l'époque mérovingienne, 

 les donations el les ventes se font en leur nom à tous 

 deux (I). 



Contrairement aux principes du droit romain, les Ger- 

 mains admettaient la validité des donations que l'époux 

 ou la femme pouvaient se faire pendant le mariage. Plu- 

 sieurs formules nous montrent un mari assurant ù sa 

 femme, en cas de survie, une part déterminée de sa for- 



(i) De nombreux exemples dans les diplùmcs (Éd. Pardessus). 



