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avec lui une bande de (rois lioinines au moins, les inunis- 

 sail de flùches; parfois même le collège qui coiuluisail la 

 liaucée à la demeure de son éjioux élail surpris, mis en 

 déroute, el la jeune lemuie achevait sa journée de noces 

 ailleurs qu'elle ne l'avait su|)posé le malin. 



Nécessairement la loi sévit contre ces allenlats, el les 

 rois dans leurs capilulaires complclenl ces dispositions. 

 Clotaire il défend d'enlever des religieuses (1). 



Primitivement, la peine du ravisseur était l'amende de 

 (32 sous et demi (2); dans les additions à la loi salique (o), 

 comme dans la loi ripuaire (4), elle est portée à 200 sous; 

 le décret de Cliildehert, 596(5) et l'édit de Clotaire, 614(6), 

 menacent de mort celui qui a usé de violence. Si la femme 

 a consenti, tous deux seront exilés. Clolaire 11 qui vise 

 spécialement le cas oIj la complice était une vierge ou une 

 veuve consacrée à Dieu, ordonne que les coupables soient 

 en oulre séparés l'un de l'autre. 



Mais les j)énalilés sont impuissantes à brider les instincts 

 qui s'emportent. Pendant toute la péiiode mérovingienne, 

 femmes, filles, veuves, sont constamment exposées à 



(1) Edictum, c. 18 : De pucllas cl viduas rclcgiusas aut sanclac- 

 luuiiialis qui se Dco vovcrant. ... Et si quicumquc aut pcr virlule 

 aut pcr quolibet ordiiic ipsas dctraherc aut sibi in conjugium prac- 

 sumpscrit sociare, capitale scnlcnlia feriatur. (Je cite d'après l'édition 

 de BoRKTiLS, Moniim. Gcrmaniae) I, 1881. 



(2) Sal. XIII. 4. 



(5) Capit. 1 ad Icg. Salie. {Ed. Dorcthis apud Behrcnd, p. 00), 

 0. (i.; ib., p. 1)5. 



(i) nib. XXXIV, i. 



(îi) Dccrctuvi Childcbcrti, c. t). 



(G) Edict ChlolliariifC. iS. 



