( 8()G ) 



devenir la proie du pins fort. Quand deux adversaires se 

 sont mesurés, celui qui Iriouiphe s'adjuge fréquemment la 

 lille, voire même la l'emme du vaineu. Dans les ramilles 

 les plus haut placées on n'élail |)as à l'abri de ces vio- 

 lences. Grégoire de Tours raconle comment un certain 

 Chuppa, ancien comes slabuli du roi (>liilpéric, s'avisa 

 d'enlever la fille de l'évècjue du Mans, Baudigisil (i). 

 Fort heureusement la mère veillait; c'était une matrone 

 redoutahie; elle arma ses serviteurs et quand l'assaillant 

 se présenta avec ses satellites, elle comballil vaillamment 

 et réussit ù les mettre en fuite. 



On se tromperait cependant si l'on croyait que des pro- 

 cédés si incorrects excluaient la possibilité du bonheur 

 domestique. Ou a dit, c'est une calomnie, que les femmes 

 aliment à être battues. Mais, à coup sur, les (illes mérovin- 

 giennes n'étaient pas insensibles à l'hommage qu'on leur 

 rendait en les jugeant dignes d'être enlevées. La violence 

 c'est encore de l'amour, sous une forme brutale, et le 

 plus forcené ravisseur pouvait devenir un excellent mari. 

 Je n'en veux pour preuve que le texte de plusieurs for- 

 mules sali(iues: a Dulcissimn conjtix, ma douce compagne », 

 ou bien encore : « Dileclissima alque amalissima conjtix 

 mea, épouse chérie et bien-aimée! Comme il est de noto- 

 riété que je l'ai enlevée contrairement à la volonté et à 

 celle de tes parents et que par le crime de rapt je t'ai 

 associée à mon sort, ce qui aurait pu mettre ma vie en 

 péril si des prclres et d'autres personnages distingués 

 n'avaient rétabli l'entente et la concorde, il a été convenu 

 ^ue je te remettrais ce que j'aurais dû le donner à titre 



(\) Gkeg. Ti'R, Hiif. Franc, X, 5. 



