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le système de procédure criminelle, élaboré par Damhoii- 

 der et consacré par la loi, avait régi la Prusse pendant 

 tout un siècle. Ce lait, si honorable pour la mémoire de 

 notre auteur, est resté inconnu à ses compatriotes. 



Ce n'est pas seulement en Allemagne, c'est dans sa patrie 

 même, que Damhouder a servi de guide au législateur. Les 

 ordonnances des5 et 9 juillet lo70, publiées pour les Pays- 

 Bas sous Philippe II, en fournissent la preuve (9i). La 

 première de ces célèbres ordonnances (o juillet) avait prin- 

 cipalement pour objet la réforme judiciaire ; l'autre (9 juillet) 

 régularisait la procédure criminelle. 



La place de Damhouder était marquée dans la commis- 

 sion chargée de préparer ces ordonnances. Aucun magis- 

 trat belge ne pouvait prêter à cette entreprise un con- 

 cours plus utile, que le savant criminaliste de Bruges. On 

 serait donc tenté de croire, et telle est effectivement l'opi- 

 nion de quelques écrivains, qu'il a participé à leur rédac- 

 tion. Il paraît cependant qu'il n'en fut pas ainsi. Sans don te, 

 comme nous le verrons dans un instant, les dispositions 

 de ces édits, particulièrement celles qui concernaient la 

 procédure , étaient empruntées à la Pratique criminelle de 

 Damhouder; mais, selon toute vraiseml)lance, lui-même 



(9i) Voir, sur les ordonnances criminelles de 1570, la Correspondance 

 de Philippe II , par M. Gachard, t. II, pp. 31 et 143, n"^ 965 et 96i; le 

 discours prononcé à l'ouverture des cours de TUniversilé de Liège, le 

 1G octobre 18ob, par M. Nypels, recteur sortant , et le mémoire couronne 

 de M. PouLLET, pp. 163 et suiv, — MM. Nypels et Poullet font remarquer 

 que des personnes qui parlent des ordonnances de Philippe II, ne les ont 

 jamais lues. Nous le croyons volontiers, et nous ferons observer, à cette 

 occasion, que des personnes qui portent un jugement sur la Pratique 

 criminelle de Damhouder, n'ont eu sous les yeux que la traduction fran- 

 çaise de cet ouvrage, sans jamais avoir consulté l'édition latine, bien plus 

 complète que cette iraduclion, et même sans avoir lu celle-ci en entier. 

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