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 crhninalium est celle qui a paru à Louvain en 1554, 

 in-4% et elle est citée, comme la première, par tous les au- 

 teurs qui menlionnenl cet ouvrage. Cependant le privilège 

 pour l'imprimer, tant en latin, français que thiois, avec 

 plusieurs figures y servantes , accordé à maistre Philippe 

 VAN Belle , bourgeois et pensionnaire de Bruges, est daté 

 de Bruges le 15"'"= jour de janvier 1551. Peut-être, dit 

 M. Nypels (85), pourrait-on inférer de cette date qu'il y a 

 eu une édition antérieure à celle de 1554 Nous pouvons 

 affirmer qu'une édition antérieure a réellement existé, et, 

 pour justifier notre assertion, nous invoquerons le témoi- 

 gnage de Damhouder lui-môme. 



Dans la lettre par laquelle il dédie l'édition française de 

 son ouvrage à Très-noble et très-prudent seigneur Charles, 

 baron de Berlaymont..., gouverneur du pays et comté de 

 Namur, chevalier, conseiller de la Majesté Impériale et 

 Catholique, et chef des finances d'icelle Majesté en ses 

 Pays-Bas, lettre datée de Bruxelles, le XX jour du mois 

 d'octobre, Van de grâce mil cinq cent cinquante et deux, 

 l'auteur dit : « ... ayant composé et faict quelque tiaiclé 

 » es choses criminelles en faveur et conservation de la 

 » tranquillité publique, et ce en trois diverses langues : 

 » à sçavoir, en latin, françois et thiois : dont le latin ay 

 » dédié à monseigneur monsieur de Praet, m'a pareille- 

 » ment de raison semblé bon à votre noblesse dédier le 

 » françois, etc. » Ce passage, qui a échappé à l'attention 

 des bibliographes, prouve que la première édition latine 

 de la Pratique criminelle a été publiée en 1551 , ou tout 

 au plus tard dans la première moitié de l'année suivante, 



(83) Bibliolhèque choisie du droit criminel, n" 691. 



