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Ces dents aniéricures , qui sont en général résorbées do 

 bonne beure, sont-elles des dents de lait? Si l'on considère 

 comme dent de lait celle qui est remplacée par une autre, 

 évidemment non ; pas plus que les incisives supérieures de 

 ces animaux , qui apparaissent en même temps que les in- 

 cisives déiinitives, ne sont des dents de lait. 11 n'y a pas de 

 dents de remplacement dans les Cétacés berbivores pas 

 plus que dans les Cétacés véritables, du moins des dents 

 de remplacement comme celles que l'on trouve cbez la 

 plupart des mammifères terrestres. 



La plupart des naturalistes disent, en parlant des dents 

 qui ne percent pas les gencives, que ce sont des dents de 

 lait. Cela ne nous paraît pas exact, à moins que l'on 

 n'entende par dents de lait, les dents qui se forment en 

 premier lieu. Mais dans ce cas, les animaux dont les dents 

 ne tombent pas, comme celles des Cétacés, conserveraient 

 leurs dents de lait pendant toute la durée de l'existence, 

 et n'en auraient pas d'autres. Les dents des Mysticètes , 

 qui se résorbent de bonne beure , sont sans doute les 

 mêmes que celles qui, chez les Cétodontes, persistent pen- 

 dant toute la vie. La dent de droite du Narval est-ce une 

 dent de lait parce qu'elle ne perce pas? La défense de ce 

 Cétacé correspondrait donc également a une dent de lait! 

 Il n'est pas possible de conserver cette dénomination ou 

 cette définition. 



Il faut que l'on abandonne cette expression, et, comme 

 les dents changent et sont sujettes à la mue comme les 

 poils, il vaudra mieux dire, nous semble-t-il : dents pre- 

 mières, dents secondes, et, comme cbez l'éléphant et les 

 Siréniens qui nous occupent, dents troisièmes, et ainsi de 

 suite, quand les molaires se remplacent successivement et 

 poussent pendant toute la vie. 



