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 pour la gloire de sa patrie. Nous croyons, au contraire, 

 qu'on découvrira tôt ou tard bien d'autres précurseurs de 

 l'illustre auteur de VEssai sur le principe de population. 

 L'erreur se répand et s'enracine parfois avec une puis- 

 sance d'expansion en apparence irrésistible; mais, il faut 

 le dire à l'bonneur de l'homme, ces ténèbres du monde 

 moral laissent toujours percer quelques rayons de lu- 

 mière. Il existe toujours quelques âmes privilégiées, qui 

 conservent les idées saines, les principes vrais, les aspi- 

 rations légitimes, et qui, après avoir longtemps lutté 

 contre les aberrations populaires, ont à la fin le bonheur 

 de voir triompher la cause de la raison et de la vérité. 



Au surplus, que l'auteur anonyme du XVIP siècle ait 

 ou n'ait pas été le premier à entrevoir distinctement ce que 

 nous nommons aujourd'hui le principe de population, W 

 est au moins incontestal)le- que sa doctrine se présente 

 avec un caractère tout à fait exceptionnel. Nous croyons 

 qu'on nous saura gré de la signaler, en quelques mots, à 

 l'attention des membres de l'Académie. 



Quand Mallhus recommande la contrainte morale, ses 

 raisonnements froids et méthodiques ne dénotent en au- 

 cune manière la plume du pasteur d'une communauté 

 chrétienne. C'est un calculateur qui suppute, avec le 

 calme d'un homme d'affaires, les avantages et les incon- 

 vénients du mariage et de la famille; c'est un Anglais qui 

 détermine, avec le flegme propre à nos voisins d'outre- 

 Manche, la somme de désavantages et de malheurs qui 

 résultent, selon lui, de la persistance d'une population 

 exubérante. En proposant son remède, il s'adresse à l'in- 

 telligence, à la raison , à l'intérêt bien entendu de ses con- 

 citoyens. Le ministre du saint Évangile a complètement 

 disparu. 



