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 ajoutant aux ligures des neuf Preux la représentation du 

 Christ sur la croix. Ce sujet est rapproché des médaillons 

 renfermant les images d'Arlus, de Charlemagne et de 

 Godefroid de Bouillon, avec lesquels il forme un ensemble. 

 Près des Preux qui furent les meilleurs défenseurs de 

 Dieu, il était naturel de placer l'image de Jésus-Christ. Il 

 est étrange que celte intention ait échappé au savant et 

 judicieux abbé Mercier de Saint-Léger. Voilà pourquoi le 

 médaillon du cruciliement se trouve à l'extrémité de l'une 

 des branches de FF. Placé au sommet, comme l'aurait 

 voulu le critique français, ce sujet n'avait pas de signiti- 

 cation juste. Quel rapport pouvait-on établir entre l'image 

 de Jésus-Christ et celles d'Hector, de César, d'Alexandre 

 le Grand. Les anciens artistes ne faisaient rien par hasard. 

 Si Mercier de Saint-Léger y avait songé, il n'aurait pas 

 dit que le sculpteur de ÏF n'avait pas eu de but moral, 

 c'est-à-dire pas de plan. 



Parmi les suites complètes des neuf Preux, il ne faut 

 pas oublier de mentionner les images de petite dimension 

 et d'exécution plus que médiocre qui servent d'illustration 

 au roman du Triomphe des neuf Preux imprimé à Abbe- 

 ville en L487, Elles n'ont aucune valeur comme objets 

 d'art; le peu d'intérêt qu'elles offrent est purement ar- 

 chéologique, et les citer pour mémoire est tout ce qu'il y 

 a lieu de faire ici. 



ïl n'en est pas de même de la suite qui fait partie des 

 gravures en bois de Lucas de Leyde, laquelle a été im- 

 parfaitement désignée par Bartsch sous ce titre : « Les 

 héros qui se sont rendus les plus célèbres parmi les an- 

 ciens payens, juifs et chrétiens. » Ainsi que toutes les pro- 

 ductions du célèbre peintre graveur, celle-ci est marquée 

 du cachet d'originalité si apprécié des amateurs. Elle se 



