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 l'examen mentionné ci-dessus sera considéré comme un 

 concours préparatoire, et les six concurrents qui auront 

 obtenu le plus de succès à cet examen seront appelés au 

 concours définitif. » 



C'était là mêler, dans une même épreuve, deux choses 

 essentiellement distinctes : un examen exclusivement 

 scientifique et littéraire, et toujours obligatoire, avec un 

 concours préparatoire éventuel, faisant partie intégrante 

 du concours de Rome, et ne devant porter que sur les ma- 

 tières de l'enseignement académique. 



Qu'est-ce, en effet, que le concours préparatoire? 



Il est prescrit par une disposition de l'article 42 de l'ar- 

 rêté royal du 18 octobre 1841, reproduite textuellement 

 à l'article 46 de celui du 27 mars 1855, qui régit actuel- 

 lement les concours. Voici cette disposition : 



« Le nombre des concurrents est limité à six. Il y a un 

 concours préparatoire chaque fois que le nombre des con- 

 currents inscrits dépasse ce chiffre. » 



Le concours préparatoire a donc exclusivement pour 

 but de féduire à six le nombre des concurrents. S'il n'y 

 avait que six inscrits, le concours préparatoire ne pour- 

 rait leur être imposé et ils devraient être admis au con- 

 cours définitif sans avoir fourni aucune preuve quelconque 

 de capacité artistique. Les seules conditions exigées pour 

 pouvoir être inscrit sont indiquées dans un autre alinéa de 

 l'article 46. 



« Tout artiste belge ou naturalisé, qui n'a pas atteint 

 l'âge de 50 ans, peut être admis à concourir. » 



Une condition, applicable aux seuls architectes, a été 

 ajoutée en 1852. Ceux-ci sont tenus de faire picuvc, dans 

 un examen spécial, de certaines connaissances scienti- 

 fiques et littéraires. 



