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ans plus lot, un vérilable précurseur dans un économiste 

 espagnol auteur d'un traité resté inédit et intitulé :/b-ca/*os 

 de la dominncion. Avec la chaleur généreuse du patrio- 

 tisme, M. Canovas del Castillo s'écrie : « La réalité de 

 » la loi de vie [la ley de vida) » a été formulée en pre- 

 » mier lieu par l'économiste espagnol, plus tard par 

 » l'abbé Mann et à la fin par Malthus (1). » 



Nous reconnaîtrons, à notre tour, que M. Canovas del 

 Castillo a parfaitement défendu sa thèse. Non -seulement 

 l'auteur des Arcanos de la dominacion s'est nettement 

 séparé de l'opinion alors dominante, qui plaçait dans le 

 chiffre élevé de la population le bonheur, la gloire et la 

 force des peuples; mais, faisant un pas beaucoup plus 

 grand, il a clairement indiqué la différence radicale des 

 lois naturelles qui président au développement de la po- 

 pulation et à la multiplication des subsistances. 11 dit, en 

 termes exprès, que la production de la terre et la propa- 

 gation humaine sont de nature contraire, bien que dépen- 

 dant l'une de l'autre, la première étant bornée et la 

 seconde n'ayant pas de limites [Siendo de naluraleza 

 contraria estas dos producciones, no obslante que de- 

 pendeii la una de la otra). Mais nous n'irons pas jusqu'à 

 répéter, avec le savant collaborateur de la Illustracion, 

 que « la loi de vie » a été formulée, en premier lieu, 

 par l'économiste anonyme dont il revendique les idées 



(1) M. Canovas del Castillo a plus d'une fois menliouné dans ses écrils 

 le traité anonyme portant le litre de Arcanos de la dominacion. Selon 

 toutes les apparences, ce manuscrit est l'œuvre d'un politique castillan de 

 la seconde moitié du XV1I« siècle. Certains passages permettent même de 

 supposer qu'il a été composé pendant les soulèvements et les guerres de 

 h Catalogne et du Portugal (Ja Illustracion de Madrid, numéro du 1j 

 juillet 1871). 



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