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 lies peuvent ai)i)arlenii' à ia même époque; mais aucune 

 n'est assurément de date plus récente. 



C'est donc entre 1500 et lo2o, au plus tard, qu'ont du 

 être exécutées les planches de la série flamande des Preux. 

 Comme spécimens de l'art de cette époque, elles sont ex- 

 trêmement remarquables. Les figures ont un caractère, 

 un mouvement vraiment extraordinaires et sont colorées 

 d'une façon surprenante pour le temps. Les têtes d'Alexan- 

 dre le Grand et de Godcfroid de Bouillon sont su|)erbes; 

 elles ont un cachet de maître. Le mouvement de David est 

 admirable d'énergie et d'ampleur. Celui du chameau qui 

 vient d'être blessé au cou et détourne subitement la tête, 

 est saisissant de vérité. S'il ne s'agissait pas d'un animal, 

 on dirait que cette tête est parfaite d'expression. Il n'y a 

 qu'un excellent artiste qui ait pu dessiner ces belles 

 ligures; il n'y a qu'un graveur habile qui ait pu exécuter 

 des planches si vigoureuses et si colorées. Les Preux du 

 British Muséum, de la Bibliothèque nationale de Paris 

 et des Archives de Metz sont des objets de curiosité; les 

 nôtres sont des œuvres d'art. 



Comment se fait-il que des productions de cette valeur 

 aient disparu et qu'il ait fallu un heureux hasard pour en 

 conserver des fragments? Il est toujours imprudent d'ailir- 

 mer que tel livre ou lelle estampe n'existe qu'en exem- 

 plaire unique. Ce que nous pouvons dire, c'est que nous 

 avons fait de vaines recherches pour trouver la citation 

 d'estampes ayant de l'analogie avec nos fragments, les- 

 quels, mis sous les yeux des connaisseurs en iconogra- 

 phie, n'ont été reconnus par aucun d'eux comme existant 

 en tout ou en partie dans d'autres collections. 



