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 face de l'eau ; ou bien entin qu'elles roulent sous cette 

 surface dont elles demeurent séparées par une mince 

 couche d'air ou de vapeur gazeuse, jusqu'à ce qu'elles 

 arrivent au bord extérieur du tube, pour s'échapper en- 

 suite dans l'air environnant. 



Mais la première de ces suppositions doit nécessaire- 

 ment être rejetée, car d'abord l'eau du tube avait été préa- 

 lablement agitée pendant longtemps avec de l'air, pour 

 l'en bien saturer, et, en second lieu, pendant qu'elle était 

 soumise à l'action de la vapeur, elle s'échauffait, et devait 

 perdre ainsi ce qui pouvait lui rester de faculté dissol- 

 vante; aussi voyait-on, après quelque temps, des bulles 

 d'air relativement grosses se former sur la paroi intérieure 

 du tube vers le haut de celui-ci, c'est-à-dire là où se ren- 

 dait la portion la plus chaude de l'eau. 



La seconde supposition, sans être tout à fait inadmis- 

 sible, est, du moins, bien peu probable : on a vu que nos 

 petites bulles de moins d'un millimètre n'éclataient nulle- 

 ment au contact de la surface de l'eau; pourquoi en serait- 

 il autrement de toutes les vésicules? Dira-t-on que leur 

 enveloppe est beaucoup plus mince que celle de nos pe- 

 tites bulles? Mais, si les vésicules existent, leurs enve- 

 loppes doivent être assez épaisses pour être incolores, 

 sans quoi un nuage éclairé par le soleil n'aurait pas un 

 éclat si vif; elles doivent, d'ailleurs, avoir une grande 

 persistance, vu la longue durée des gros nuages. 



Enfin, quant à la troisième supposition, est-il vraisem- 

 blable que toutes les vésicules puissent rouler sous la 

 surface de l'eau, sans qu'une partie au moins viennent la 

 toucher? D'ailleurs M. Duprez a répété l'expérience, en fai- 

 sant en sorte, par ses procédés, que cette surface fût con- 

 cave et se maintînt telle malgré l'augmentation de volume 



