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Si la matière colorante peut faire défaut dans certaines 

 plantes, elle peut se développer d'une manière anormale 

 dans d'autres. L'air, la lumière et la chaleur sont les prin- 

 cipales sources de la coloration , et le côté d'un fruit 

 tourné vers le soleil présente toujours une teinte plus 

 foncée; mais il arrive aussi que la coloration n'a aucune 

 cause appréciable. Toutes les parties de la plante peuvent 

 revêtir des couleurs insolites : on connaît le hêtre, le noi- 

 setier et une foule d'autres plantes à feuilles pourpres. 

 La chlorophylle ou malière verte, nécessaire à la vie de 

 la plante, ne manque pourtant pas dans ces feuilles colo- 

 rées, mais elle est masquée par des cellules superficielles 

 remplies d'une autre couleur; aussi voit-on souvent ces 

 feuilles, plongées dans l'eau chaude, rougir leur bain et en 

 sortir vertes. Les fleurs surtout se permettent ces fantai- 

 sies de coloration, et les nuances infinies de nos dahlias, 

 de nos chrysanthèmes et de nos tulipes ne contribuent 

 pas médiocrement à orner nos jardins. Les fruits eux- 

 mêmes et les graines sortent parfois de leur monotonie: 

 l'on voit des prunes et des raisins de teintes très-variées, 

 et des haricots de toutes les couleurs. Enfin , il n'est pas 

 jusqu'aux racines qui ne soient accessibles à cet entraîne- 

 ment, et la racine blanche de la betterave se colore en 

 jaune et en rouge par la culture. 



Les caractères offerts par la couleur sont toujours bien 

 fugaces; il en est de même de ceux que présente la villo- 

 silé. — L'épiderme des plantes, comme la peau des ani- 

 maux , peut être plus ou moins recouverte par des poils. 

 Chez les végétaux des terrains gras et humides et des lieux 

 ombragés, les parties aériennes sont généralement gla- 

 bres; les plantes cultivées sont le plus souvent dans le 

 même cas; il en est tout autrement des parties souter- 



