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 aussi bien se produire chez les êtres vivants que d'autres 

 manifestations , ainsi d'ailleurs que le prouvent les pois- 

 sons électriques. 



L'inftuence que des excitants matériels exercent quel- 

 quefois sur les fonctions intellectuelles ne prouve pas non 

 plus que la matière puisse produire des phénomènes vi- 

 taux, car on ne peut contester que l'excitation intellec- 

 tuelle agisse sur les fonctions de quelques organes, d'où 

 l'on conçoit que l'excitation matérielle de ces organes 

 puisse, de son coté, réagir sur les phénomènes intellec- 

 tuels. 



Les mouvements que l'on détermine en irritant cer- 

 taines parties d'un animal mort depuis peu, ainsi que la 

 croissance des cheveux et des ongles que l'on a observée 

 comme ayant eu lieu chez des cadavres, ne prouvent pas 

 l'inséparabililé de la matière et de la force vitale. Elle 

 annonce seulement que l'impulsion donnée par cette force 

 peut, après la retraite de celle-ci, se conserver pendant 

 quelque temps dans certaines parties du cadavre. C'est 

 encore le phénomène de la bille, qui se meut après que la 

 main qui a donné la chiquenaude s'est retirée. 



Une autre école, moins radicale que celle qui n'admet 

 dans la nature qu'une seule force inséparable de la ma- 

 tière , se borne à dire que les différences entre les forces 

 physico-chimiques et les forces vitales ne sont pas aussi 

 tranchées que je le suppose, à quoi je réponds : 



Premièrement que les forces physico-chimiques ne pro- 

 duisent que des corps inertes qui ne peuvent s'augmenter 

 que par l'addition superficielle de nouvelles parties et dont 

 l'existence est indéfinie s'ils ne sont pas attaqués par une 

 force autre que celle qui les maintient; tandis que les 

 forces vitales donnent naissance à des êtres organisés qui 



