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 même que les autres matières, elles ne peuvent s'orga- 

 niser que par l'action d'un être vivant. 



On a comparé la formation d'un cristal à la naissance 

 d'un être vivant, mais la différence est immense, car le 

 cristal se formera toujours dès que la matière propre à le 

 composer ne sera pas empêchée de se réunir d'une manière 

 régulière. L'être vivant, au contraire, ne peut naître que 

 par l'action d'un être vivant préexistant. 



On a également comparé la décomposition des corps 

 inorganiques à la mort des êtres vivants, mais je repousse 

 cette comparaison , attendu que l'être vivant doit essen- 

 tiellement mourir, tandis que les corps inorganiques ont, 

 comme je viens de le dire, une existence qui se prolonge 

 tant qu'ils ne sont pas attaqués par une force autre que 

 celle qui les maintient. Le cristal le plus déliquescent serait 

 aussi fixe qu'un cristal de quartz si l'on pouvait le mettre 

 à l'abri des attaques de l'humidité, et s'il existe des com- 

 posés inorganiques qui se décomposent sans être attaqués 

 par une force étrangère , ce ne sont que des alliances for- 

 cées produites dans les laboratoires. 



Ayant en vue les êtres que l'on peut diviser en morceaux 

 qui continuent à vivre, qui se développent et deviennent 

 des êtres parfaits, j'avais dit, dans la discussion que je 

 résume, que les forces vitales peuvent se diviser; mais on 

 m'a fait observer qu'en m'exprimant de cette manière, je 

 touchais aux hypothèses qui insistent sur l'indivisibilité 

 des forces intellectuelles qui animent les êtres supérieurs, 

 et, comme je tiens à éviter tout ce qui est relatif aux 

 hypothèses qui ne sont pas nécessaires aux thèses que 

 je soutiens, j'ai remplacé les mots se diviser par ceux se 

 reproduire, que personne ne conteste et qui rendent par- 

 faitement mon idée. En effet , les divisions dont je viens 



