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Le NOMBUE joue à son tour un grand rôle dans les pro- 

 ductions monstrueuses. Des organes peuvent être atro- 

 phiés ou avorter même tout à fait. Tantôt l'avortement 

 détruit la régularité, tantôt, au contraire, il la rétablit. 

 Toutes les parties d'une plante sont sujettes à manquer 

 en totalité ou en partie; on voit ainsi des fleurs herma- 

 phrodites devenir unisexuées. Certaines plantes transpor- 

 tées dans un autre climat ne donnent plus de fruits. Dans 

 la variété de la vigne connue sous le nom de raisin de 

 Corinthe les graines manquent complètement. B^nfin la 

 tige peut devenir tellement courte qu'on est obligé de la 

 chercher sous terre. 



Si la plante est exposée à subir des pertes, dans d'au- 

 tres cas elle s'enrichit de parties surnuméraires. Ces mul- 

 lipUcations ne sont pas rares : bien des fois, à la place 

 d'un organe, on en trouve plusieurs qui partent du môme 

 point. Que de fois l'enfance a entrevu des chances de 

 bonheur dans la possession d'un trèfle à quatre feuilles! 

 Les fleurs doubles dont nous avons parlé ne résultent pas 

 toujours d'une simple métamorphose des élamines, et le 

 dédoublement des pétales lui vient fréquemment en aide. — 

 Ces multiplications font souvent apparaître des organes 

 nouveaux, et des fleurs unisexuées, comme le peuplier et 

 le chanvre, deviennent hermaphrodites par accident. Des 

 niuiislruosilés de ce genre ont plus d'une fois donné le 

 change à des observateurs superhciels qui se croyaient en 

 présence d'une parthénogenèse, c'est-à-dire d'une produc- 

 tion de fruits et de graines sans fécondation préalable. — 

 Et non-seulement les organes se multiplient, mais des 



