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Ce ménestrel suivit, d'après les témoignages histori- 

 ques, Marie de Brabant lorsqu'elle devint, en 1275, l'épouse 

 de Philippe le Hardi , roi de France. Le voilà attaché à 

 une cour fastueuse, brillante, protectrice des lettres et 

 aimant surtout la nouveauté. A titre d'étranger Adenés 

 devait produire de l'effet, et il dut nécessairement subir 

 par sa position l'influence de sa nouvelle patrie. Ses œuvres 

 s'en ressentirent également. Le poëme de Berthe, éminem- 

 ment français par la facture, les idées et le style, s'étend 

 avec complaisance sur des détails descriptifs. L'auteur 

 aime à y transcrire des tirades, des discours très-étendus, 

 empruntés à l'éloquence du courtisan. Il se plaît à étaler 

 ses connaissances de la topographie de France, connais- 

 sances qu'il devait certainement ignorer avant son séjour 

 dans ce pays. Paris est, dans le roman de Berthe, le centre 

 vers lequel tout converge. Paris c'est la cour. Paris c'est 

 tout. Ce roman, dit M. Léon Gautier, réveille toutes les 

 qualités, tous les défauts d'une civilisation déjà avancée (1). 

 Ajoutons, pour compléter l'idée de l'auteur, que la civili- 

 sation était en effet très-développée dans le Midi, tandis 

 qu'elle revêtait encore à cette époque un certain caractère 

 de rudesse dans le Nord. Tout semble donc démontrer que 

 le roman de Berthe a été composé par Adenés postérieu- 

 rement à son arrivée en France, c'est-à-dire après 127o. 



Notre poëme flamand étant une imitation de URoumans 

 de Berte ans grans pies , — nous le ferons voir plus loin — 

 il est permis d'en conclure qu'il appartient au dernier quart 

 du XIII' siècle. 



Troisième question : Celte épopée est-elle une traduc- 

 tion ou une imitation de la Berte d'Adenés? 



(I) Épopées françaises , t. Il, p. 10. 



