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 tilslioinmes espagnols (l), étaient déjà prévenus en faveur 

 d'un prince dont la bravoure faisait Tadmiration de l'Europe 

 entière; d'ailleurs, outre qu'il était jeune, bien faitetadroit, 

 ce qui plaît toujours aux masses, il ne négligeait, par goût 

 ou par calcul, rien de ce qui pouvait contribuer à le ren- 

 dre populaire : il recberchait le luxe et les fêtes, entrete- 

 nait une cour fastueuse et brillante, aimait les sciences et 

 les arts, protégeait Tindustrie et le commerce, et se pro- 

 diguait au peuple (2). 



Aussitôt qu'il eut pris en main les rênes du gouverne- 

 ment, il s'appliqua à tirer notre pays de Tétat déplorable 

 où l'avait plongé l'incurie des gouverneurs espagnols; il 

 rétablit les finances, réorganisa la justice, réprima les 

 désordres et la licence des troupes, fil revivre le commerce, 

 créa le système des chaussées, et, par tous ces travaux, 

 conquit des titres réels à la reconnaissance des Belges (5). 



Dès l'année même de son avènement, le nom de Maxi- 

 milien-Emmanuel se trouve étroitement lié à divers faits 

 intéressant l'histoire de Namur. 



Entraîné par ses vues ambitieuses, Louis XIV avait, en 

 1689, déclaré la guerre à la Hollande et à l'Angleterre, et 

 peu après à l'Espagne. La province de Namur devint aussi- 

 tôt le principal champ clos où les belligérants vinrent 



(i; Gachard, Une visite aux archives et à la bibliothèque royales de Munich, 

 dans les Bulletins de la Commission royale d'histoire, 3c série, t. VI, p. 60. 



(2) Le portrait lithographie de Ft-lecteur de Bavière se trouve dans Y Histoire 

 de la ville de Bruxelles, par Wauters, tome II, page 123. Il existe aussi, peint 

 à l'huile, en pied, grandeur naturelle, au musée de la Société archéologique de 

 Namur. C'est probablement à cette toile que fait allusion l'extrait du compte du 

 domaine cité plus loin, page 191 , note 2. 



(3) Sur l'administration de Maximilien-Emmanuel aux Pays-Bas, voyez dans 

 les Bulletins de la Commission royale d'histoire, i"-* série, t. XI. un travail 

 de M. COREMANS intitulé : Miscellanées de l'époque de Maximilien-Emmanuel, 

 1692-1709, notamment aux pages 669-672. 



