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Obligé de quitter Bruxelles, Maximilien alla établir son 

 gouvernement à Mons, où il arriva le 19 octobre et où le 

 suivirent les plaisirs dont il aimait à s'entourer. Pendant 

 trois ans, la France parvint à l'y maintenir, ce qui ne lais- 

 sait pas que d'inquiéter la cour de Bruxelles : le 26 novem- 

 bre 1708 il alla même bombarder cette ville qu'il avait 

 autrefois tenté de proléger contre un pareil malheur. Mais 

 le 20 octobre 1709 les alliés s'emparèrent de Mons, et 

 Maximilien se retira en France; à partir de ce moment il 

 cessait réellement d'être gouverneur des Pays-Bas. 



Cependant, depuis que Maximilien-Emmanuel avait été 

 dépouillé de ses États de Bavière par les alliés, il ne ces- 

 sait de réclamer la cession en sa faveur des Pays-Bas 

 comme cela lui avait été formellement promis par les rois 

 de France et d'Espagne (i). 



Appuyé par la cour de Versailles, il éprouvait de la 

 résistance de la part de celle de Madrid qui ne pouvait se 

 décider à perdre une possession attachée depuis deux siè- 

 cles à l'Espagne. Le 26 mai 1711, l'Électeur eut une con- 

 férence intime avec Louis XIV (2), et ce fut sans doute à la 

 suite des promesses faites dans celte entrevue que le 

 grand roi obtint enfin le consentement verbal de son petit- 

 fds à céder à Maximilien la souveraineté de ce que l'Es- 



(1) Le 17 avril 1711 , mourut sans postérité l'empereur Joseph I"", successeur 

 de Léopold, et Charles III succéda à son frère aîné sous le nom de Charles VI 

 Cet événement, qui allait rétablir la réunion de l'empire à la monarchie espa 

 gnole, vint déranger les calculs de la politique. L'Angleterre et la Hollande qui 

 jusque-là, avaient défendu les intérêts de Charles 111, brisèrent l'alliance de 1701 

 et la France, abattue par ses nombreux revers, se rapprocha de ces deux puis 

 sauces. Bientôt on convint de conférences el un congrès général entre toutes les 

 parties belligérantes fut convoqué à Utrecht pour le 1;2 janvier \H± 



(2) Mémoires du duc de Saint-Simun, édit. de I8o7, t. VI, pp. 99, 101. 



