( ^277 ) 



carbonifère vient prendre une partie de sa place, l'autre 

 partie rentrant dans un terrain nouveau, le devonien. Des 

 modifications presque aussi profondes seront introduites 

 dans les divisions de deuxième et de troisième ordre. Voilà 

 ce qui va arriver de nos trois terrains paléozoïques. Les 

 modifications de la légende des autres terrains ne porte- 

 ront que sur les subdivisions ; mais il est probable qu'il ne 

 restera qu'une très-minime partie des dénominations créées 

 par Dumont, dénominations utiles, il y a trente ans, mais 

 généralement considérées aujourd'hui comme devant céder 

 la place à d'autres. Ainsi, en conservant presque toute la 

 partie graphique de la carte géologique, on lui donne une 

 légende qui n'a plus rien de commun avec l'œuvre primi- 

 tive; et c'est là ce qu'on publierait comme Tœuvre de Du- 

 mont, seconde édition ! Le respect qui entoure la mémoire 

 de ce grand géologue empêchera , je l'espère, une pareille 

 publication. 



Je vais montrer maintenant que, par suite de la marche 

 naturelle des choses, l'échelle de la carte de Dumont a pu 

 être convenablement choisie, il y a trente ans, mais qu'elle 

 est aujourd'hui totalement insuffisante, au point de vue 

 pratique comme au point de vue scientifique. 



Nous avons été bien distancés par nos voisins depuis 

 l'époque où la publication de la carte géologique de la 

 Belgique au ^/i6o,ooo mettait notre pays au premier rang. 

 L'expérience acquise, ici et ailleurs, a bientôt montré que 

 cette échelle est tout à fait insuffisante pour permettre 

 d'obtenir d'une carte géologique tous les services qu'elle 

 peut rendre. Sans doute, une carte à échelle réduite a 

 toujours son utilité propre, soit pour les vues d'ensemble, 

 soit pour l'enseignement; mais pour tout ce qui concerne 

 la représentation exacte des détails, il est clair qu'une 



