( 255 ) 

 immortel talent que les Archiducs eurent l'adresse de fixer 

 à Anvers, la sculpture aussi reprit son essor, et c'est à 

 partir de ce moment qu'elle irradia sur nos provinces avec 

 une extrême surabondance de produits. 



Le style de Vlntroduction est simple, concis; il marche 

 régulièrement, avec assurance et sincérité. L'auteur semble 

 avoir pris pour devise le mot de Quintilien : Scribiliir ad 

 narrandum non adprobandum. Ce système a le défaut de 

 sa qualité, c'est-à-dire que si la prose de notre auteur a le 

 mérite de la simplicité, elle est veuve de tout lyrisme. On 

 serait tenté de croire qu'il s'est gardé, comme d'un appât 

 fatal, de l'enthousiasme qui pourrait lui être reproché. 

 Dans une œuvre de cette nature la modération n'est point 

 une faute. Je dirai plus, elle est ici élevée à la hauteur 

 d'une qualité. 



Dans mon rapport de 1874 j'ai reproché à l'auteur de 

 manquer de sens esthétique. Ce reproche je le maintiens 

 ici, mais telle est la sérénité avec laquelle nous apparaît 

 l'œuvre de l'historien , que je ne regrette plus l'absence du 

 philosophe. Je suis convaincu que le mémoire que nous 

 avons sous les yeux aurait manqué d'homogénéité si l'au- 

 teur, pour complaire absolument au vœu exprimé en 1874, 

 avait voulu introduire dans sa manière des allures qui ne 

 sont point les siennes et dont, en définitive, les termes du 

 programme n'exigeaient point la présence. Ne forçons 

 point notre talent, c'est le cas de le répéter ici. 



La seconde partie du mémoire a subi d'importantes 

 améliorations. C'est encore le même système, c'est-à-dire 

 le groupement des artistes par régions : chaque localité 

 importante ou chaque groupe de plusieurs villes réunies 

 sous une même influence, donne à connaître les artistes 

 qui y sont nés et les œuvres que ceux-ci ont produites. II 



