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vices et les travers de leurs contemporains, à Tépoque où 

 écrivait Van Maerlant, où naissaient Hocsem, Van Heelu , 

 Van Velthem, Boendale ; à l'époque où le premier en 

 dignité des princes belges, la fleur de la chevalerie, le 

 vainqueur de Woeringen, se plaisait à imiter l'exemple de 

 son père et, de même que celui-ci, prenait place parmi 

 les poètes. Nous traversions alors une de ces belles jour- 

 nées que les nations rencontrent dans leur existence et 

 pendant lesquelles éclosent, à l'ombre de la paix, comme 

 sans peine et sans se compter, ces fleurs de l'intelligence 

 que le destin refuse à des temps plus agités et plus 

 sombres. 



Tï. 



Les écrivains belges, et Ton peut dire que c'est chez eux 

 un système presque général, rattachent au règne du duc 

 Jean I" les années qui suivirent immédiatement la mort 

 de son père, époque de la régence de sa mère Aleyde. Cette 

 opinion ne constitue pas, à proprement parler, une erreur, 

 car la duchesse resta la tutrice de ses enfants et, sauf 

 certaines restrictions, gouverna le pays; toutefois on se 

 tromperait si l'on croyait que Henri, l'aîné des fils de 

 Henri III, ne porta pas le titre de duc : il est formellement 

 décoré de cette qualification dans un acte de son frère 

 Jean I", daté du 28 avril 1272; celui-ci y approuve le con- 

 sentement que sa mère et son frère Henri, yac/Zs duc de 

 Brabanty avaient donné à la cession de l'abbaye de la 

 Ramée près de Jodoigne, d'un fief situé à Wamont (1). 



(1) Voyez AiNNEXES , n" II. 



