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» Appuyée tout d'abord par un Souverain que les arts 

 se sont habitués à considérer comme leur protecteur 

 naturel, TAcadémica pu s'occuper des moyens de réparer 

 elle-même le mal qu'elle avait signalé. Son projet a reçu 

 l'approbation immédiate du gouvernement et a été voté 

 par les Chambres. L'Académie avait, du reste, rencontré 

 tout d'abord l'adhésion unanime du public, et elle avait 

 trouvé sa première récompense dans les remercîments 

 empressés et enthousiastes qu'une députation d'artistes 

 était venue apporter à M. Gallait. 



» En cette occasion, l'Académie eut un autre mérite: 

 ce fut de porter la lumière dans une sorte de problème 

 resté jusque-là insoluble, et de rendre pratique une idée 

 que beaucoup d'esprits commençaient à reléguer parmi les 

 chimères : l'érection à Bruxelles d'un palais des beaux- 

 arts. 



» Ce projet, en effet, pendant trop longtemps n'avait 

 guère été qu'une utopie. On demandait au futur palais 

 des beaux-arts de réunir et de satisfaire des services si 

 multiples et si divers qu'ils en étaient presque contradic- 

 toires. Tout ce qui se rattachait d'une façon quelconque 

 aux différents arts devait y trouver place et, en poursui- 

 vant l'idée de ce palais imaginaire, en la développant et 

 en la compliquant outre mesure, on ne s'apercevait pas 

 que ce qui manquait surtout aux arts dans la capitale, 

 c'était, d'abord et fondamentalement, des locaux spacieux 

 pour les expositions triennales. Il n'était pas moins urgent 

 d'en avoir pour les solennités publiques. Tels étaient les 

 deux termes fort simples du résultat à réaliser. 



» C'était à cette idée qu'il fallait ramener l'opinion. 

 L'Académie a formulé son programme en conséquence. 

 Elle a voulu qu'un seul édifice pût satisfaire à cette double 



