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 tures chrétiennes, peut-être avec une signification diffé- 

 rente (1). 



Toutes les figurines de chevaux n'avaient sans doute 

 pas la même signification , ni la même destination. Tantôt 

 elles servaient de symboles de nationalités, par exemple sur 

 les monnaies, tantôt d'emblèmes funéraires sur les lampes 

 sépulcrales et les vases, tantôt d'ex-voto. Les chevaux, 

 vainqueurs dans les jeux des cirques, étaient honorés au 

 point que leurs images figuraient sur les vases et dans les 

 bas-reliefs. Leurs noms étaient également rappelés dans les 

 inscriptions, dont Gruter reproduit un grand nombre (2). 

 Rome renfermait aussi plusieurs figures de chevaux (5). 

 Anciennement ils y servaient d'emblèmes, comme chez 

 les Gaulois et les Germains. Ceux-ci les employaient pour 

 les augures, ainsi que le démontre M. J'àhns dans son 

 travail si remarquable intitulé : Ross uncl Reiter in Leben. 

 uncl Spruche, Glaube iind Geschichte der Deutschen. 



Le grand nombre de ces figurines trouvées à Assche 

 proviennent sans doute, dit M. Galesloot, d'un artisan de 

 la localité, qui y débitait sa marchandise. Mais, ajoule-t-il, 

 reste à savoir à quoi elles servirent. 



A mon avis c'étaient ou des symboles ou des ex-voto. 

 Cette dernière hypothèse me semble avoir plus de vraisem- 

 blance. Caylus constate en etïet l'emploi des figurines de 

 chevaux à titre d'ex-voto par les campagnards romains (4). 



A la suite de sa notice, M. Galesloot mentionne une in- 



(1) Desbassyns de Richemoiil, Nouvelles études sur les catacombes 

 rom.y p. 452; Krar.s, Die romischen katakombi n, p. 228. 



(2) Voir la liste de ers chevaux dans Oniuphii Pavinii, de ludis cir- 

 censibus, lib. II. 



(3) Gv'jev'ius, Thésaurus antiquitatum, l. VII, p. 17S4. 



(4) Uecueil d'antiquités égyptiennes, étrusques , romaines et gauloises , 

 l. Il, p. 321; t. VI, p. 287. 



