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Le libretlo, au débit froid et glacial , sans combinaisons 

 dramatiques, sans intrigue aucune, fut remis par l'auteur 

 à Gossec pour en faire la musique. Une comaiande sem- 

 blable ne devait guère flatter l'artiste. Il avait à faire à 

 un poëte, sur lequel Phiiidor avait prononcé condamna- 

 lion en le qualifiant d'homme sans ordre. Il devait s'inspi- 

 rer d'un poëme, sans poésie, parsemé de vers très-singu- 

 liers, comme par exemple les suivants : 



Raimond, peut-on donner ce qui n'est pas à soi? 



Pour vous parler votre langage , 

 Des maux, dont je vous deuil, je sens le désarroi. 

 Tous deux même torture en ce tems nous partage. 



Pleinchesne se plaignit, il est vrai, dans une lettre 

 adressée à Vitzlhumb (25 avril 1775) des changements 

 portés à son libretto. « Par le plus grand hasard du 

 » monde, dit-il, il m'est tombé entre les mains, en route, 

 » un imprimé de Berthe, daté de Bruxelles, que je n'ai 

 » pas reconnu pour être votre ouvrage, ni le mien. On y a 

 » tellement massacré, défiguré, anéanti à plaisir mon 

 » dialogue, dont on a si bien ôté toute chaleur et tout 

 » inlérest, qu'il m'a soulevé moi-même à sa lecture, et 

 )) que je ne peux pas croire que cette pièce, dans cet état, 

 » pût obtenir une seule représentation sur un théâtre, 

 D comme le vôtre. » Selon Yitzthnmb, la faute devait en 

 être rejetée sur la censure, dont les ciseaux l'avaient forcé 

 à faire des changements (i). Ce n'étaient pas les seuls. 

 L'auteur en introduisit à son tour, lorsque son travail 

 avait déjà été remis à Gossec. Toutes ces modifications 



(1) Voir plus loin, dans les correspondances la lettre de Vitzthumb à 

 Pleinchesne du 11 mai 1775. 



