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maritime des Provinces-Unies, héritières de la nôtre. La 

 république batave mit à profit le génie, le courage, la per- 

 sévérance et l'esprit entreprenant de ses enfants pour pren- 

 dre sur mer une posiiion enviée par toutes les puissances. 

 A son prestige elle ajouta une grandeur nouvelle, en exé- 

 cutant ce que le gouvernement belge aurait dû Aiire dès le 

 commencement du XVh siècle. Elle se faisait respecter par 

 la force, et se méfiait de la diplomatie. 



Jean de Drosay, l'un des réformateurs de la science du 

 droit au XV t siècle; par M. Alphonse Rivier, associé 

 de FAcadémie. 



La réforme de la science du droit, au XVI^ siècle, a fait 

 naître une multitude de traités, de discours, d'épîlres, 

 d'espèces diverses et de toutes dimensions, sur la méthode 

 juridique, sur l'art du droit, sur le moyen de devenir un 

 parfait jurisconsulte. 



On entrait dans une ère nouvelle; il fallait s'orienter, el 

 remplacer la tradition dont on prétendait s'affranchir. 



L 



Beaucoup de ces ouvrages avaient simplement pour but 

 de servir de guides aux jeunes gens des écoles. On en 

 composait de ce genre dès le moyen âge; tels étaient déjà 

 la Methodus utriusque juris anonyme, de la première 

 moitié du XV'^ siècle (1), et les ouvrages ou opuscules 



(1) Stintzing, Geschichte derpopulàren Litteratur des rômischen und kano 

 nischen Rechts, pp. 29, 33. 



