( 901 > 



administration, tant pour faciliter nos études et nos appré- 

 ciations que pour nous permettre de reconnaître éventuel- 

 lement les emprunts qui auraient pu lui être faits. Nous 

 lui en exprimons volontiers toute notre gratitude; et nous 

 devons ajouter que nous avons trouvé dans ses bureaux 

 des documents semblables à quelques-uns de ceux (juc le 

 premier concurrent nous a envoyés il y a deux ans. Ainsi 

 la grande carte jointe à son mémoire se retrouve dans les 

 bureaux de la carte minière, mais dépourvue du quadrillé 

 à l'aide duquel notre carte semble avoir été construite, de 

 sorte que Texemplaire de l'administration parait être un 

 calque du nôtre. 



Il kul remarquer ici que les résultats obtenus par le 

 service de la carte minière ont été, par parties, libérale- 

 ment communiqués aux exploitants intéressés qui en ont 

 fait la demande. Ce qu'on sait aujourd'hui de la constitu- 

 tion de notre système houiller est, en partie, l'œuvre de 

 l'administration, en partie, celle des nombreux ingénieurs 

 qui, dans nos charbonnages, se préoccupent de la question 

 depuis nombre d'années; de telle sorte qu'il nous semble à 

 peu près impossible de reconnaître à qui appartient la 

 découverte de tel ou tel fait déterminé. Souvent, sans doute, 

 les auteurs ne chercheront à revendiquer que la première 

 publication de faits déjà connus. 



M. l'ingénieur en chef-directeur a bien voulu ajouter 

 son appréciation personnelle sur certaines opinions expri- 

 mées parle travail que nous venons de citer: nous en avons 

 pris note, mais nous ne croyons pasdevoiren parlerdavan- 

 tage, vu que nous n'avons pas à nous prononcer sur les pro- 

 babilités plus ou moins grandes des conjectures qu'il est 

 permis de faire sur la partie non explorée de notre bassin. 

 Nous reviendrons sur ce point. Au préalable, nous allons 



