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 l'énorme accroissement des armées permanentes, c'est que 

 pour lever en temps de guerre des forces considérables, 

 il faut de toute nécessité garder sous les drapeaux, en 

 temps de paix, un eiroclirqui ne peut être inlerieur à trois 

 contingents annuels (le tiers environ de l'armée totale) (1). 



L'expérience et le témoignage des hommes de guerre 

 prouvent, en elïét, qu'il est impossible de lormer un bon 

 soldat en moins de trois ans, môme dans les pays qui, 

 grâce à l'instruction et au service obligatoires, produisent 

 les soldats les plus intelligents et les plus moraux. Les 

 exigences de la guerre moderne ne permettent donc pas 

 de considérer comme sufTisantes les armées de milices, 

 dont les hommes ne sont réunis annuellement que pen- 

 dant huit ou quinze jours. Ces armées, de même que les 

 armées de mercenaires, ont lait leur temps (2j. Celles de 

 l'un et de l'autre type qui existent encore n'offrent plus 

 assez de garanties, et il n'est pas douteux qu'elles ne dispa- 

 raissent bientôt. 



La Suisse, éclairée par ses militaires les plus instruits, 

 commence à douter de Tefficacitéde son système de dé- 

 fense, et l'on a pu soutenir récemment en Angleterre, sans 



(1) Nous disons le tiers, parce qu'il est reconnu que pour avoir une forte armée 

 active et une réserve , on doit nécessairement astreindre les citoyens au service 

 pendant douze ans, c'est-à-dire avoir douze contingents sous les armes au mo- 

 ment de la guerre; or, l'effectif des neuf plus anciennes classes est réduit par la 

 mortalité et les pertes de toute espèce, au double à peu près de l'effectif des trois 

 classes sous les armes. C'est ainsi que se trouve justifiée la nécessité de maintenir 

 sous les drapeaux , en temps de paix, le liers environ de l'effectif de guerre. 



(2j f*our savoir ce que valent les armées de milice et celles que produisent les 

 levées en masse, même aux époques où l'enthousiasme est le plus vif, il suffit de 

 lire les relations des guerres de la Péninsule, celle de la guerre de la Sécession 

 d'Amérique et l'excellent ouvrage publié, en mars 1870, par Camille Roussel, sur 

 les volontaires de 1791-1794. 



