( 999 ) 



permanente, des garnisons permanentes et de l'impôt per- 

 manent (1). 



Les compagnies d'ordonnance étaient une milice aris- 

 tocratique, à laquelle se joignaient, en temps de guerre, 

 des nobles non engagés, qui recevaient alors la paye des 

 gendarmes d'ordonnance. Indépendamment de cette armée 

 féodale, Charles VU, pour remplacer les milices commu- 

 nales supprimées, forma une infanterie roturière connue 

 sous le nom de francs-archers. Cette infanterie, composée 

 d'hommes fournis par les paroisses, était à la solde du Roi, 

 mais en temps de guerre seulement (2). A raison d'un 

 homme par 50 feux, la France, qui avait à cette époque 

 15 millions d'habitants, aurait pu fournir 60,000 francs- 

 archers. 



Les résultats que produisirent ces utiles réformes de 

 Charles Vil furent très-remarquables. Voici en quels 

 termes les signale l'auteur de l'excellente Histoire civile 

 de l'armée française. « Les frontières et les routes devin- 

 rent, en deux mois, plus sûres qu'elles ne l'avaient été à 

 aucune autre époque de notre histoire. L'agriculture et le 

 commerce sortirent du néant, les déserts se peuplèrent. 

 Une vie nouvelle reparut sur le sol français, jonché de tant 

 de ruines, arrosé de tant de sang généreux. C'est comme 

 une renaissance, un printemps, une aurore. » 



Tous les annalistes du XV^ siècle s'expriment dans le 



(1) M. Vitu fait remarquer judicieusement que la réorganisation militaire 

 opérée par Charles VII eut pour conséquence la réorganisation financière de la 

 France. 



(2) Par l'ordonnance de 1448, chaque paroisse devait fournir un homme, choisi 

 parmi les plus capables. Cet homme devait s'équiper et, s'il ne le pouvait pas, 

 la paroisse intervenait. Il était astreint à des exercices et à des revues men 

 suelles. 



