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Ses sources. — Le carbonate d'ammoniaque est préci- 

 sément le produit ultime de la décomposition naturelle 

 des matières azotées. La plupart des plantes absorbent 

 Fazote sous cette forme pour le faire entrer dans le conflit 

 vital; mais il n'en est pas ainsi pendant toutes les phases 

 de leur existence, par exemple la germination, et il y a des 

 plantes qui ne se conforment pas à la loi le plus générale- 

 ment suivie. Il suÛQrail de citer les Champignons, mais on 

 peut négliger ces êtres saprogènes, les plus puissants des- 

 tructeurs qui soient au monde, qui n'ont du végétal que 

 l'apparence et qui font exception à presque tous les prin- 

 cipes de la physiologie des plantes. Nous voulons nous ap- 

 puyer sur des végétaux d'ordre supérieur et nous pouvons 

 invoquer les saprophytes, les parasites et les carnivores qui 

 savent se procurer les matières azotées avant que celles-ci 

 soient tombées dans le monde minéral: les premières, 

 comme le Neottia Nidiis-avis , vivent dans l'humus; les 

 secondes, comme l'Orobanche, se grefl'ent à quelque plante 

 nourricière, tandis que les dernières s'en prennent aux ma- 

 tières animales: l'avantage est en leur faveur, mais le prin- 

 cipe est le même. 



Les vraies parasites puisent dans leur nourrice les ali- 

 ments à rélat de circulation naturelle, les saprophytes les 

 absorbent pendant la fermentation putride, alors que les 

 carnivores leur font éprouver au contraire les efi*ets d'une 

 fermentation indirecte : ce pouvoir de digestion est leur 

 caractère essentiel ; seul, il sufiirait presque pour les élever 

 à la dignité animale. 



L'activité des plantes carnivores est, en dernière ana- 

 lyse, une question d'azote : pour se procurer ce précieux 

 mobile de leur organisme, elles se mettent en rébellion 

 contre le règne animal , auquel un trop grand nombre 



