( i()0() ) 

 doc, constata que les fermages des terres avaient diminué 

 de moitié depuis le commencement de la guerre. En 1710, 

 le trésor ne vivait plus que d'expédients. « Pour avoir de 

 l'argent, les intendants enlevaient jusqu'aux dépôts publics. 

 On ne pouvait plus faire le service qu'en escroquant de 

 tous côtés... C'était la banqueroute universelle de la 

 nation (1). » 



Les ponts, les chaussées et les chemins étaient dans un 

 état de dégradation presque générale (2). La pèche était 

 ruinée et les populations frontières succombaient sous le 

 poids des contributions, des logements militaires et des 

 réquisitions. Les propriétaires fonciers ne touchaient plus 

 en Flandre qu'un tiers de leur revenu, etc. (3). 



Tout concourait à donner à la misère des proportions 

 effrayantes, le manque de bras que la guerre enlevait aux 

 travaux des champs, les mauvaises mesures économiques, 

 les folles dépenses de la cour et les désordres administra- 

 tifs de toute espèce. 



Vauban disait, dans sa Dîme rotjale , rédigée après la 

 paix de Ryswick : « Près de la dixième partie du peuple 

 est réduite à mendier, des neuf autres parties, cinq ne peu- 

 vent faire raumôneàcelle-là,dont elles ne diffèrent guère; 

 trois sont fort mal aisées, la deuxième ne compte pas plus 

 de 100,000 familles, dont il n'y a pas 10,000 fort à leur 

 aise. » 



En 1715 la situation du crédit public était telle, que le 

 ministre, pour avoir 8 millions, fut obligé de donner 32 

 millions de billets aux traitants. « L'usure, dit un historien 



(\) Henri Martin, t. XIV, p. 528. 



(2) HenriMartin, t. XIV,p. 331. 



(3) Voir les Mémoires des intendants. 



