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 » théorique. L'intérêt industriel qui s'y rattache prime de 

 » beaucoup l'intérêt scientifique. On pouvait donc la con- 

 » sidérer sous deux faces et l'on devait s'attendre à la voir 

 » traiter d'une manière toute différente, selon qu'un géo- 

 » logue ou un ingénieur entreprendrait d'en donner la 

 » solution. » 



Je puis dire du travail que j'examine en ce moment, ce 

 que je disais du mémoire de 1873, que c'est évidemment 

 l'œuvre d'un ingénieur; si le géologue s'y montre parfois, 

 ce n'est pas toujours avec bonheur. Je puis même ajouter 

 qu'il y est parfois très-malheureux, comme je tâcherai de le 

 montrer par la suite. 



Le travail se compose de deux gros volumes de texte 

 et d'un grand nombre de planches. Le texte peut se divi- 

 ser en deux parties : la première, purement théorique, 

 s'étend longuement sur les phénomènes géogémques qui 

 ont accompagné et suivi la formation de nos bassins 

 houillers; la seconde, purement technique, beaucoup plus 

 étendue, s'occupe de la description des couches et des 

 stampes stériles qui les séparent et de la recherche de 

 leur synonymie. 



Dans une préface de quelques pages l'auteur expose le 

 plan de son travail : « Il compte décrire avec l'exactitude la 

 » plus rigoureuse ce qu'il aura pu voir par lui-même et 

 » condenser, autant que possible, tout ce que ses prédé- 

 » cesseursontditjusqu'àce jour sur le sujet à examiner. » 



Reprenant ensuite la devise qu'il a mise à son travail, 

 il dit qu'il n'oubliera pas que « la science nesl pas œuvre 

 » d'imagination, mais d'obsermtion, de calcul et de ré- 

 » flexion ; et que l'on fait plus pour elle en exposant des 

 » faits qu'en inventant des systèmes plus ou moins logi- 

 » ques , des théories plus ou moins nébuleuses. » 



