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 composait l'empire de Charles-Quint, on peut les évaluera 

 plus de 4 millions d'hommes, ou à 22 fois ce qu'elles étaient 

 enlooO, eu égard à la population, et en supposant que 

 celle-ci ait triplé depuis lors (1). 



Cet énorme accroissement des armées permanentes est 

 un des faits les plus curieux et les plus importants de This- 

 loire. Il sera donc utile d'en indiquer les causes et d'en 

 apprécier les effets. 



Si je me suis décidé à traiter ce sujet dans une assem- 

 blée de savants, c'est qu'il n'est pas exclusivement du do- 

 maine de l'histoire et de l'art delà guerre. Les sciences, en 

 effet, ont largement contribué à l'accroissement des armées 

 permanentes, et suivant que cet accroissement sera jugé 

 un bien ou un mal , elles auront à réclamer une part 

 d'éloges ou à se charger d'une part de responsabilité. 



H. 



Les armées permanentes ne sont pas d'institution mo- 

 derne. Leur origine remonte à l'époque où les Grecs éprou- 

 vèrent la nécessité de perfectionner leur milice et de faire 

 progresser l'art de la guerre, pour repousser les innom- 

 brables armées des barbares ou pour aller combattre ces 

 armées chez elles et s'emparer de leur territoire. 



Les premières armées dont fassent mention les livres 

 saints et les histoires profanes, étaient levées pour la durée 

 d'une campagne et composées de tous les citoyens en état 



(1) La période moderne du doublement de la population est évaluée, d'après les 

 derniers recensements, à cent neuf ans en moyenne. Elle était beaucoup plu» 

 longue antérieurement, pour plusieurs raisons qu'il est inutile d'exposer ici. 



