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 de porter les armes. Telles furent les armées de Moïse (1), 

 de Cyrus, de Crésus, de Darius, et de Xerxès; la moins 

 forte de ces armées comptait plus de 300,000 hommes. 



A la bataille de Timbrée, le premier fait de guerre dont 

 les détails soient arrivés jusqu'à nous, et qui remonte à 

 Tan o48 avant Jésus-Christ, Cyrus avait présents sous les 

 armes 196,000 Perses, et Crésus 420,000 Assyriens (2). 



L'an 490 avant Jésus-Christ, 500,000 Perses, levés par 

 Darius, envahirent la Grèce et furent repoussés à Marathon 

 par 10,000 Athéniens, sous Milliade. Il fallait que l'art 

 de la guerre eût bien décliné chez les Perses, pour que la 

 Grèce obluit un pareil succès septante-huit ans après les 

 triomphes de Cyrus. 



Voulant réparer l'échec de son père et châtier les Grecs, 

 Xerxès leva, en 481, une armée beaucoup plus forte, qu'il 

 commanda en personne. Hérodote, qui avait quatre ans au 

 moment où les Perses franchirent l'Hellespont, tenait de 

 témoins oculaires que cette armée, fournie par quarante- 

 six nations alliées (Perses, Mèdes, Assyriens, Égyptiens, 

 Parthes, Arabes, etc.), comptait à Doriskos, où elle fut pas- 

 sée en revue, 1,700,000 fantassins et 80,000 chevaux, 

 chiffres dont l'exactitude semble confirmée par ce fait 

 qu'elle mit sept jours et sept nuits à franchir le double 

 passage de l'Hellespont, bien que les officiers, pour accé- 

 lérer la marche des troupes, eussent distribué aux soldats 

 force coups de bâton et de fouet (5). 



(\) Elle comptait 600,000 hommes, le quart environ de la population. C'est la 

 plus ancienne armée dont l'histoire fasse mention. 



(2) D'après Xénophon. 



(3) D'après Hérodote, elle comptait, en outre, !20,000 Arabes et Lydiens mon- 

 tant les chevaux et conduisant les chars. 



