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La bataille navale de Snlamine obligea Xerxès à battre 

 en retraite; il laissa en Grèce 500,000 hommes sous les 

 ordres de Mardonius. 



Cette armée fut battue, en Tan 479, à Platée, par Pausa- 

 nias, et le même jour la flotte perse subit un échec décisif 

 à Mycale. 



Environ cent cinquante ans après (en Tan 553), l'un 

 des successeurs de Xerxès, Darius Codoman, leva 400,000 

 fantassins et 100,000 chevaux, pour arrêter la marche 

 d'Alexandre le Grand. Cette armée, de même que les 

 précédentes, formait une masse confuse sans instruction 

 et qui n'élait pas même subdivisée en unités tactiques. 

 Il fut impossible de la diriger et de l'engager contre les 

 Grecs, qui avaient des troupes exercées, disciplinées et bien 

 commandées. L'historien Grote dit avec raison que les sol- 

 dats de ces énormes armées étaient, un jour de bataille, 

 « plutôt spectateurs que combattants, » 



C'est également une sorte de levée en masse qui permit 

 à Attila, roi des Huns, de réunir la formidable armée avec 

 laquelle il eût ravagé l'Europe occidentale, si les Gallo- 

 Romains ne l'avaient arrêté à Chàlons, l'an Ao\ de l'ère 

 chrétienne. La même origine doit être attribuée à l'armée 

 des Arabes Musulmans, qui fut écrasée à Poitiers, Tan 732, 

 par Charles iMartel. Dans cette mémorable bataille, où se 

 trouvèrent aux prises l'Asie et l'Europe, le Coran et la 

 Bible, il y eut d'énormes forces engagées. Jamais l'Occi- 

 dent n'avait vu s'entre-choquer de pareilles masses. Il 

 périt des deux côtés, d'après l'historien goth Jornandès, 

 J 65,000 hommes. 



C'est encore par le service général et obligatoire que fut 

 recrutée l'armée de 700.000 Mongols et Tarlares avec 

 laquelle Genghis Khan s'empara en 1209 de Pékin et de 



