( 990 ) 

 à 300,000 hommes. Il n'avail à leur opposer que 24,000 

 légionnaires, réunis sur rAisne,et cette force suffît non- 

 seulement pour abattre tous les ennemis de Rome en deçà 

 du Rhin, mais encore pour tenir en respect ceux qui se 

 trouvaient au delà. 



Peu fiant la septième campagne des Gaules, en Pan 52, 

 Vercingetorix , chef de l'armée des Celtes, s'était réfugié 

 dans Alésia avec 80,000 hommes d'infanterie et 13,000 

 cavaliers. César l'investit avec la totalité de ses forces 

 (10 légions ou 40,000 hommes environ). Vercingetorix 

 appela toute la nation sous les armes. Après un mois d'at- 

 tente, 250,000 fantassins et 8,000 cavaliers (1) vinrent 

 assaillir la circonvallation du général romain, en même 

 temps que les assiégés attaquèrent la contrevallation. Le 

 premier assaut ayant été repoussé, l'armée celte quitta le 

 champ de bataille, complètement découragée, et bientôt 

 après, Alésia, abandonnée à elle-même, tomba au pouvoir 

 de César. 



Les plus grandes armées de la république romaine ne 

 dépassèrent point 85,000 hommes; celle des consuls Paul 

 Emile et Varron à la bataille de Cannes était composée de 

 7o,000 hommes d'infanterie et de 7,200 chevaux. 



Sous Auguste, les forces militaires de l'empire s'éle- 

 vèrent à 150,000 hommes, au milieu du règne, et à 

 197,000 hommes vers la fin (2). 



(i; D'après quelques auteurs, Cumniius ne porta au secours d'Alesia que 

 180,000 hommes. 



>2) D'après Montveran. Auguste avait 24 légions formant 16i,000 hommes: 

 12,000 hommes appartenaient aux cohortes prétoriennes, 8,000 aux cohortes 

 urhaines et 133,000 aux cohortes de sujets et d'alliés. Ces dernières étaient, sans 

 doute, les troupes mercenaires, recrutées chez les barbares. qu'Auguste avait pris 

 à sa solde pour garder les frontières de l'empire. 



