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On doit considérer le fluide sécrété par les glandes des 

 Droscra et des Dionaea comme un véritable suc digestif, 

 non-seulement parce qu'il en produit les effets, mais en- 

 core parce qu'il semble en avoir la composition. On sait, 

 en effet, que le suc de l'estomac opère la digestion des ma- 

 tières albuminoïdes par l'action d'un ferment soluble, la 

 pepsine, agissant en présence d'un acide, l'acide cblorhy- 

 drique; cette pepsine est elle-même une matière azotée; 

 elle est sécrétée par l'estomac. Ce qu'on appelle la diges- 

 tion stomacale est en réalité une sorte de fermentation qui 

 convertit l'albumine en substances liquides et diffusibles. 



Or, on a, sinon la preuve, au moins des indices de la 

 présence de ce corps ou de son équivalent dans le liquide 

 que les plantes carnivores excrètent pendant la période 

 d'activité : c'est en cela que réside la valeur des récentes 

 découvertes qui ont autorisé l'assimilation scientifique des 

 digestions animale et végétale. 



U acide. — Le suc des Drosera et celui des Dionaea sont 

 acides : ils rougissent le papier de tournesol, au moins 

 quand la sécrétion est abondante et l'organe en activité. 

 Le D*" Frankland, consulté par M. Darwin, pense que cette 

 acidité provient de l'acide propionique, peut-être de l'acide 

 valérianique, au moins d'un acide gras de la série acé- 

 tique. Cette opinion a été corroborée par les analyses de 

 M. H. Will , exécutée dans le laboratoire de M. von Gorup; 

 elles ont porté sur le suc obtenu par la macération dans 

 l'eau de plusieurs milliers de Drosera préalablement ex- 

 cités au moyen de la poussière de verre. L'extrait aqueux 

 renfermait de l'acide formique, dont M. Frankland avait 

 au contraire signalé l'absence, et, à en juger par l'odeur, 

 des acides propionique et butyrique. L'acide formique exis- 



