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On aura beau augmenter la solde des sous-ofliciers, 

 améliorer leurs logements, leur donner plus de liberléet 

 d'autorité, le mal ne disparaîtra pas; il prendra même un 

 caractère déplus en plus alarmant, surtout dans les armées 

 qui, se recrutant en partie de mercenaires tirés des derniè- 

 res couches de la société, sont privées des bons miliciens 

 dont ces mercenaires tiennent lieu, et des jeunes gens de 

 la classe aisée qui ont une vocation i)rononcée pour la 

 carrière des armes, mais qu'arrête au seuil de la caserne 

 la crainte de s'y trouver en contact avec le rebut de la na- 

 tion. 



C'est donc un fait avéré que les classes intelligentes, 

 morales et conservatrices dans lesquelles il importe que 

 les cadres se recrutent, ne pourront plus désormais pour- 

 voir aux besoins des grandes armées. Si l'on maintient les 

 effectifs actuels, la décadence arrivera promptement, et 

 aura des conséquences d'autant plus graves, que le manie- 

 ment des grandes armées exige plus de science et d'habileté 

 chez les officiers, plus d'instruction et de discipline chez 

 les soldats. 



J'ajouterai que les guerres devenant de plus en plus 

 courtes, il sera désormais impossible de compléter Tinstruc- 

 tion des cadres pendant la durée d'une campagne, comme 

 cela se faisait autrefois. On devrait, par conséquent, avoir 

 des officiers et des sous-officiers mieux préparés et plus 

 instruits que ne l'étaient ceux des armées de Frédéric II 

 et de Napoléon; or, dans la plupart des armées, les sous- 

 officiers ont, au contraire, décliné et bientôt il en sera de 

 même des officiers. 



On devrait avoir aussi des soldats mieux exercés à la 

 marche et au combat, parce que du jour au lendemain ils 

 peuvent se trouver en présence de l'ennemi, grâce aux 



