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Depuis peu l'on a fait un retour vers l'ancienne manière 

 de guerroyer. La campagne de Crimée a fini par la reddi- 

 tion de Sébastopol, et celle de France, par la capitulation 

 de Paris. Si l'Autriche avait eu une grande position forti- 

 fiée sur le Pô, en 1859, la bataille de Solferino n'eût pas 

 abouti à la conclusion de la paix, et si Vienne avait été 

 fortifiée en 1866, les vainqueurs de Sadowa auraient dû, 

 comme ceux de l'Aima, se résignera un long siège. 



Voici l'explication de ce fait : * 



Le développement excessif des armées ayant rendu les 

 guerres moins longues, les stratégistes ont compris que le 

 meilleur moyen de combattre une invasion, était de créer 

 de grandes positions défensives où une armée battue ou 

 trop faible pour tenter le sort des armes, en rase campagne, 

 pût tenir assez longtemps pour obliger l'ennemi à battre 

 en retraite. Ces positions sont les camps retranchés per- 

 manents, dont l'idée appartient à Vauban, mais qui n'ont 

 reçu leur véritable destination et une organisation ration- 

 nelle que depuis la chute du premier empire. L'une des 

 plus remarquables applications qui en ait été faite est le 

 camp retranché de Paris, qui date de 1840. Si ce camp, 

 dont les dimensions furent réglées sur la portée des ca- 

 nons lisses,avait reçu en temps opportun, les modifications 

 et les accroissements nécessités par l'introduction des ca- 

 nons rayés dans les parcs de siège et dans l'armement des 

 places, les armées allemandes n'auraient pu le bloquer, et 

 la guerre eût pris, sans doute, une direction plus favorable 

 aux Français. L'avenir assignera donc un rôle impor- 

 tant à tous les camps retranchés qui auront assez d'am- 

 pleur et de ressources, pour abriter, nourrir et approvi- 

 sionner de grandes armées pendant 10 ou 12 mois. Grâce 



