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 et à l'aplanissement des conflits internationaux par voie 

 d'arbitrage. 



Mais loin de considérer ce moyen comme admissible, 

 nous ne pouvons pas même nous bercer de Tespoir que les 

 sanglants démêlés de peuple à peuple seront désormais 

 moins fréquents. 



Sans doute l'obligation d'entretenir les grandes armées 

 aux frais du trésor, même en pays ennemi, rendra les 

 guerres de plus en plus difficiles ; sans doute aussi radou- 

 cissement des mœurs et les progrès accomplis dans l'ordre 

 moral, provoqueront une réaction de plus en plus vive 

 contre l'emploi de la force dans les conflits internationaux, 

 mais ce double eïïet ne sera jamais assez puissant pour 

 prévenir les luttes armées. Aussi longtemps qu'il y aura 

 des peuples qui voudront être prépondérants, et des chefs 

 d'États ou d'armées qui rêveront pour eux ou pour leur 

 pays de brillantes destinées, il faudra s'attendre à ce que 

 les abus anciens se reproduisent avec leur cortège habi- 

 tuel de violences et de calamités. 



Tout ce que je puis concéder, je ne dirai pas aux amis 

 de la paix, car nous sommes tous de ses amis, mais aux 

 disciples de Kant et de l'abbé de Saint-Pierre, c'est que les 

 guerres à venir dureront moins longtemps et produiront 

 moins de ruines. 



Quant à voir toutes les causes de conflits écartées ou 

 atténuées par les progrès des idées et des mœurs, je ne 

 pense pas qu'il nous soit donné de jouir jamais de ce spec- 

 tacle consolant. Je partage plutôt l'opinion de l'économiste 

 distingué (1), qui soutenait, en 1873, que les progrès de 



(4) M. Moi.iNARi. Voir la lieviie dex Deux Mondes, livraison du dS jan- 

 vier 1878. • 



