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 rinduslrie et le développement prodigieux des voies xle 

 communication, mettant en relation tous les peuples civi- 

 lisés ou demi-civilisés du globe, ont par là même multiplié 

 entre eux les occasions de querelles et de conflits. Ces dif- 

 férents, la sagesse commande sans doute aux États plus 

 encore qu'aux particuliers de les éviter ou de les aplanir, 

 mais cela est généralement impossible , soit parce qu'il 

 n'existe pas de tribunaux d'États appuyés sur une force 

 internationale capable de faire respecter leurs décisions, 

 soit parce que les peuples, comme les individus, ont des 

 passions et des préjugés qui les rendent, à certains mo- 

 ments, inaccessibles à la raison, à la modération, à la jus- 

 tice. Or, comme le prix de la guerre monte de plus en plus 

 et que celui de la paix croît dans le même rapport, il faut 

 que les gouvernements se tiennent continuellement en 

 éveil pour prévenir les conflits que tant de points de con- 

 tact entre eux peuvent faire surgir inopinément, et qu'ils 

 soient toujours prêts, politiquement et militairement, à 

 faire face à des agressions qu'il n'est pas toujours en leur 

 pouvoir d'éviter (\). 



Mais, dira-t-on, n'y a-(-il donc rien à tenter pour 

 diminuer les maux de la guerre et le poids des armements 

 excessifs que se sont imposés la plupart des États? 



(1) Voici en quels termes M. Molinari énonce cette vérité : 



« A quels besoins des nations les gouvernements doivent-ils pourvoir? Ces 

 besoins varient selon les époques, mais le premier a été de tout temps le besoin 

 de sécurité extérieure, et il ne semble pas , malheureusement, que les progrès de 

 la civilisation aient rendu en ce point la tâche des gouvernements plus facile , au 

 contraire! Entre des nations de plus en plus rapprochées et dont les rapports de 

 toute sorte deviennent de jour en jour plus fréquents, les occasions de conflitis 

 sont aussi plus nombreuses. Ces conflits , il faut savoir les éviter ou les résoudre 

 à l'amiable, et, si une solution pacifique n'est pas possible, il faut être en mesure 

 de tes vider par la force ! Voilà ce que demande la sécurité extérieure. » 



